Achterland van Brisbane

Vanochtend zijn we met goede moed vertrokken richting Brisbane. We zijn niet echt fan van stadsrijden met deze camper, dus we namen de snelste route, de tolweg! We hadden bij Maui al een account aan laten maken, want hier moet je binnen 3 dagen online betalen. Gelukkig waren we zo de stad weer uit, misschien scheelde het dat het weekend is. We gingen daarna op zoek naar toilet chemicaliën... gevonden, in een grootverpakking.... ach ja.... die hele camper is groot, lol!

We hadden de navigatie ingesteld op Beerburrum waar we een mooi uitzicht zouden hebben op de Glass House Mountains! Deze 10 vulkaantoppen die in het verder vlakke landschap uitsteken, hebben hun naam gekregen van James Cook in 1770. Het is wel een prachtig uitzicht!

Daarna kwamen we op een lange weg richting Harvey Bay en omdat het land heel stoffig is en Steve last daarvan krijgt met zijn ogen, wilden we wat vaker stoppen. En op zo'n ongeplande stop kom je de meest vreemde plekken tegen.. ... Zoals Gember-land! The Ginger Factory had wel een mooi restaurant, dus zijn we lekker gaan lunchen (en ik heb toch maar de gember van mijn broodje zalm gehaald, lol)

Aangekomen in Harvey Bay had ik van tevoren al een campsite gereserveerd (want de eerste pogingen om ergens te boeken lukt niet omdat alles al vol was). Ik kwam een Discovery Park tegen die nog vrij was! Hier hebben we de camper gestald en zijn we ons gaan oriënteren op een Whalewatch-cruise! Maar er was een partij herrie om ons heen van vogels, niet normaal! Bleken het regenbooglories te zijn! Prachtig, maar krijsen joh!! En het zijn er ook niet weinig.....

Ook zat er een klein zwart-wit vogeltje in dezelfde boom, een tuinwaaierstaart (Willie Wagtail).

Verder met onze zoektocht naar een Whalewatch-cruise heb ik bewust gekeken naar de Whalesong. Deze werd door het ANWB-boek en door onze reisorganisatie getipt. De dame bij de receptie had gezegd dat het niet veel uitmaakt met welke je gaat, want de walvissen zijn momenteel heel actief aanwezig! Cool!!!

Toch hebben we gekozen voor de Whalesong, omdat we de middagcruise wilden doen, het koelt toch nog behoorlijk af 's nachts en in de middag is het echt warm. Dus gaan we op het heetst van de dag de zee op en cruisen tot zonsondergang.....

Ik ben echt heel benieuwd!!!

Dreamworld

Vandaag hebben we een dag ingelast voor een pretpark, daar zijn er een paar van hier aan de Gold Coast. Het werd Dreamworld! Bij de receptie hebben we een seizoenskaart gekocht (goedkoper dan een dagkaart, lol) en gingen we met de bus naar het park. Alleen had de buschauffeur geen wisselgeld en stonden we daar met een briefje van A50... in de bus zaten 2 dames die konden wisselen en de resterende dollars die ze tekort kwam wilde ze zelfs overmaken! Het is ons al eerder opgevallen, maar de Aussies zijn echt het meest aardige volk van alle landen waar wij zijn geweest!

En toen stonden we bij Dreamland, zo'n 3 kwartier te vroeg want het zijn nog wintertijden, hahaha.

We waren van plan om een Express ticket te kopen, maar na een uur zagen we nog bijna geen mensen in het park lopen! Waar is iedereen??

Afijn, zo rustig hebben we het nog nooit meegemaakt in een pretpark! Uiteindelijk bleek ook dat de helft van de attracties gewoon nog dicht was..... We vonden zelfs een boomstam-waterbaan die al overwoekerd was! Steve was wel heel stoer om The Claw te trotseren! Hij zit bij de rode pijl....

Dit park heeft ook een kleine dierentuin met alleen inheemse dieren, zoals de koala, dingo, Tasmaanse duivel en, eindelijk in levende lijve, de kangaroe!!!

Bij de tijgers hebben we tijdens een show heerlijk geluncht.

We kwamen nog in een tekenfilmgedeelte, wel grappig en ook weer uitgestorven!

Verder hebben we het park een beetje doorgelopen en sommige Aussies vragen geïnteresseerd waar we vandaan komen, hoe lang we al hier zijn en waar we naartoe gaan. Alsof wij een attractie zijn, lol!

Met de bus weer terug en we hadden nu precies kleingeld voor de rit. Zei deze chauffeur dat het duurder was door een zonegrens! Dus wij nog; jaja... maar we hadden dus weer niet genoeg kleingeld (zucht). Maar deze chauffeur liet ons toch in de bus en het bespaarde ons een kaartje.....

Op het vakantiepark zijn we heel even gaan zwemmen en de was gedaan en in een ondergaande zonnetje nog even genoten. Daarna zijn we bij de gezamenlijke keuken bij een grillplaat gaan koken (Steve hè)! Alles is hier echt top verzorgd een ontzettend schoon! Een heel mooi aquarium bij de grillplaat en afwasmiddel en spons liggen ook al klaar.... ook bij de wasmachines is het wasmiddel gratis te verkrijgen.

Morgen rijden we langs Brisbane richting Hervey Bay. Helaas hebben we geen reden meer om te stoppen in Brisbane, want Marike is in Nederland en de Aussies die we hebben leren kennen op Hawaii wonen inmiddels in Melbourne!! Dus gaan we door de Glassmountains en langs Steve Irwin Zoo.....

Gold Coast

Vanochtend vertrokken richting Byron Bay over de Pacific Highway. Wat een rampweg is dat zeg! Echt bijna de hele weg is één grote bouwput! Overal omleidingen en vertragingen... echt werkverschaffing want er zijn op dit moment dus heel veel wegen- en bruggenbouwers aan het werk! Hele lelijke en saaie weg dus zijn we er bij Grafton maar even afgegaan. Grafton is de garden city en beroemd om zijn bloesembomen. We zijn in het goede seizoen dus wilden we dat wel zien.

Het is een heel mooi rustig plaatsje met mooie huizen en even mooie tuinen!

Terug de snelweg op zagen we een hele vreemde wolk. Voor wie de film Independence Day heeft gezien, je verwacht ieder moment een ruimteschip!

Byron Bay is een levendig stadje wat tot voor kort een rustig vissersdorpje was tot het toerisme de mooie stranden ontdekte... En prachtig zijn ze!!

Omdat het niet zo gek ver meer was naar de Gold Coast, besloten we om verder te rijden en zo feitelijk een dag winst te pakken! Gold Coast zou onze volgende bestemming zijn na Byron Bay.... We reden via Miami en Surfers Paradise. Alles hier ademde de sferen van Florida! Een mix van Miami, de Keys en de villa's aan de waterkanalen.... Zelfs het strand deed ons aan Miami Beach denken!

En de grootste verrassing en even een eureka-momentje: naast onze camper in de boom zit een heuse jonge wilde Koala! Ik heb nu kramp in mijn nek, maar heb wel een hele mooie foto kunnen maken!! Wat een schatje hè!

We blijven 2 nachten op deze hele mooie campsite, want morgen gaan we naar een pretpark: Dreamworld!!..... even een dagje niet rijden, maar fun!!

Naar de kust!!

Na een heerlijke overnachting werden we wakker met echt een betoverende uitzicht vanuit ons bed!!

In de boom boven ons zaten een paar geelsnavel lepelaars, prachtige witte vogels!

Omdat we vroeg wakker waren, zijn we na een heerlijk ontbijt op pad gegaan richting de Waterfall Way. Maar helaas stonden ook deze watervallen bijna droog.... Zonde, want ze lagen direct langs de weg. Maar net voorbij Dorrigo was een waterval die, ondanks dat ze zelfs codes hebben voor droogte hier, nog redelijk aan stond! De Dangar Falls.

De weg lag prachtig in het landschap en het deed ons denken aan een mix van Hawaii en Nieuw-Zeeland!

Maar toen hield ineens de weg op en begon er een gravelweg!! Dat was even schrikken, want op deze wegen mogen RV's niet rijden.... maar we moesten toch die kant op!!

Terwijl we nog aan het dubben waren welke kant we op zouden rijden, zag Steve ineens iets bewegen op de weg.... een slang!!! En niet zo maar eentje.. ... het was de zwarte adder, met rode buik, volgens Google dodelijk giftig!! Vanuit onze hoge positie durfden we foto's en video te maken, maar eng was het wel want dat beest was razendsnel!!

Uiteindelijk kwamen we weer op asfalt en een blik in de RV maakte ons duidelijk waarom dit niet zo slim was..... Alles zat onder een dikke laag stof! We hebben geprobeerd om het meeste eruit te krijgen, maar het zal stoffig blijven.... Maar we werden wel beloond!! We zagen onze eerste Kookaburra!!

Na nog wat mooie uitzichten reden we richting de kust in de buurt van Coffs Harbour.

We reden naar Sapphire Beach omdat ik had gezien dat daar een mooi RV-park was en we nu toch wel aan het stroom wilden om het één en ander op te laden. En dit park lag direct aan zee!

We hebben ons aangekoppeld aan het stroom, pisbak geleegd en vers water in de tank en eindelijk kon ik uitgebreid douchen!!! Echt, ik weet nu hoe de kandidaten uit Expeditie Robinson zich voelen na een week op een eiland en eindelijk kunnen douchen als prijs!! Radio erbij, heerlijk! Prachtige RV site dit..... Morgenochtend willen we de wekker zetten voor de zonsopgang, want we zitten daarvoor aan de goede kant!

Tot morgen!

Blue Mountains

Maandagochtend gingen we met de gewone stadsbus richting Maui Camperverhuur. Dat was al een avontuur op zich tussen de werkende Aussies! Bij Maui verliep alles soepel, kregen een upgrade naar een 6-persoonscamper! Een enorm ding eigenlijk! En toen gingen we onderweg! Eerste prio waren de boodschappen en nadat we werkelijk alle vakken in de camper hadden opgevuld gingen we richting de Blue Mountains...

Daar zijn we bij Scenic World beland waar we een kabelbaan konden nemen, het steilste treintje van de wereld naar de vallei en met een skyrail weer terug omhoog. Prachtige uitzichten! Zeker op de vallei en de beroemde Three Sisters! En onze eerste Kakatoe gespot...

Helaas hebben ze zo'n droge winter gehad hier, dat de watervallen bijna droog staan... heel jammer voor een waterval-freak als ik!

We zijn daarna op zoek gegaan naar een overnachtingsplek. We hadden nog vol stroom dus het kon op een gratis campsite. En die hebben we gevonden hoor, Blackheat Glen Reserve ! Prachtig!! En het was werkelijk waar echt aardedonker! En erg koud.... zo diep in een vallei in de bergen! De dekbedden waren gelukkig lekker warm.....

De volgende dag gingen we maar gewoon op weg.... dwars door een prachtig regenwoud!

Was nog een ongeluk gebeurd onderweg, dus in een klein stukje file hebben we uitgebreid gekeken naar de fraai gekleurde politieauto...

Een volgende overnachtingsplek was een uitdaging en eigenlijk waren we het zoeken en rijden ook zat, dus zijn we beland bij een redelijk bezette gratis campsite aan een rivier... maar het bleek werkelijk prachtig uitzicht te hebben met een betoverende zonsondergang!!

In de bergen bleek een aardige bosbrand te woeden!

Helaas hebben we nog geen levende kangaroe gespot, wel tientallen dode aangereden exemplaren! En het waren niet de kleinste!!

Morgen willen we niet zo ver rijden, dus Coffs Harbour wordt ons doel! En dan dit keer wel aan het stroom geplugd en een douche, want 2 nachten zonder is wel max.... Helaas bleek de camper ook een beetje afgeragd te zijn, ook al is ie 1,5 jaar oud... onderweg stonden we bijvoorbeeld ineens met een handrem die niet meer uit wilde....het plastic omhulsel zat ook aan elkaar met tape! Gelukkig vonden we een los soort stekkertje die we ergens in duwden en hij deed het weer (zo leer je iets van autotechniek, lol)! Het gebruik van water is ook beperkt, omdat de toevoer van het water overloopt..... We vragen ons ook een klein beetje af of we het wel erg leuk vinden met een camper tot nu toe! We zijn toch ook heel erg gebonden aan de lengte van dit ding...... Gelukkig zijn we wel al helemaal gewend aan links rijden!

Maar goed, morgen weer een dag!

Sydney Tour

Vandaag al vroeg op pad na toch nog een gebroken nacht door de lange vluchten en tijdsverschil. Bij Hyde Park zijn we bij de Big Bus opgestapt en hebben het volle rondje gereden. Sidney is echt een hele mooie en relaxte stad! We kunnen het beter laten zien door wat foto's:

En toen lag ineens het Opera House voor ons, wow wat gaf dat een indruk!! Dan besef je ineens dat je echt in Sydney ben!

Bij de oudste wijk van Sydney zijn we uitgestapt: The Rocks. En op zondag is er markt, erg gezellig met overal muzikanten. We hebben maar meteen de koelkastmagneet gescoord, een boemerang....

Via Circulair Quay, waar alle ferry's aanmeren, zijn we weer richting Opera House gelopen, waarbij we ineens 1e klas uitzicht hadden op de Harbour Bridge, wat imposant!

Bij de Opera House zijn we neergeploft bij een barretje en hebben zitten genieten van het uitzicht met het besef dat we echt aan de andere kant van de wereld zijn! Soms moet dat even binnenkomen zeg maar.....

Daarna wilden we met de Big Bus richting de Chinese Tuinen, maar door een soort homo-parade duurde het een eeuwigheid voordat de bus er was.... dus zijn we maar gaan lopen richting het hotel. We hebben nog even op het dakterras van het hotel gezeten waar ook een mooi klein zwembad is.

Uiteindelijk blijkt China Town maar 500 meter van ons hotel te zijn, dus dat wordt weer heerlijk eten vanavond! Morgen met de bus naar Maui verhuur de camper ophalen en nemen we afscheid van het prachtige Sydney!

Down Under!

Vliegen met Korean Air is echt geen straf! Heel vriendelijk personeel (Aziatische schoonheden), een supernieuw vliegtuig en lekker eten. Alleen hebben ze nog steeds niks uitgevonden voor mensen die echt NIET kunnen slapen in zo'n ding, zucht.... nu heb ik een Fly Legs Up gekocht (Google maar eens) en dat zat echt heerlijk met de voetjes van de grond! Aan boord hadden ze ook slofjes voor vieze toiletvloeren, geweldig. Steve vond ze wel lekker lopen.....

We zijn nog nooit ergens een land zo snel binnengekomen als Australië! Geen stempel in mijn paspoort, geen visum laten zien, geen controles... stonden we ineens buiten! Hahahaha, en wij alle nootjes in het vliegtuig gelaten, zonde.

We kwamen een Vodafone-shop tegen, dus meteen een prepaid gekocht voor de MiFi. Maar hij werkte nog niet echt, dus deed de dame de SIM in mijn telefoon om te testen. Afijn, SIM in mijn telefoon laten zitten en richting de trein, ik zou het later wel uitzoeken. Bleek achteraf dat ze het malletje voor de Micro-SIM had weggegooid, dus nu paste de Nano-SIM niet meer in de MiFi..... zucht, muts!

Na een Opal-kaart te hebben gekocht voor het OV zijn we met de trein naar het hotel gegaan, Vibe Hotel aan Elisabeth St. Gelukkig konden we, om 08.00 uur 's-ochtends, al op de kamer! Dus hebben we heerlijk onze vliegnacht ingehaald tot een uur of 3. En ondanks dat we morgen echt de stad in gaan, zijn we einde van de middag alvast naar Hyde Park gelopen. Daar hadden we onze eerste kennismaking met de Australische stadsduif: de Ibis!

We zijn maar ergens heen gelopen en kwamen uit bij de Sydney Sky Tower (ook niet over het hoofd te zien).... Strakblauwe lucht trouwens in Sydney met 18 graden.

En daar hadden we ook onze eerste ervaring met de Foodcourts!! Wow, megagroot en allemaal kleine restaurantjes.... We konden gewoon niet kiezen! Het werd Aziatisch met een heerlijk glas bier.

Hierna naar een JB winkel gegaan om een nieuw malletje te kopen om de SIM in de MiFi te krijgen. Uiteindelijk gelukt!! Nu maar hopen dat dat ding het gaat doen, maar voorlopig na wat tests ziet het er goed uit....

Naast ons hotel zit een drankenwinkel (lol). Nu vinden we het bier niet echt goedkoop hier, dus zullen we 's-avonds wat meer aan een wijntje gaan zitten deze campertrip. Maar voor nu, op de kamer, is een biertje even prima! We gaan vroeg slapen en morgen gaan we Sydney verkennen! We hebben al kaartjes voor de Big Bus ;-)

1e tussenstop: Zuid-Korea!!

Woensdag middag werden we heel lief en spontaan door onze buurman naar Rotterdam CS gebracht en waren we binnen een half uur al op Schiphol met de InterCity Direct! Op Schiphol wat tijd doorgebracht in de Heinekenbar, met gratis bier want we moesten lang wachten omdat het bier op was, lol!

Op de vlucht zaten we 2-zits Economy Comfort, zeker wel relaxt in een grote 747, met vooraf bestelde maaltijden en Steve ontving zijn nieuwe Bose koptelefoon. Blij als een kind (maar nog steeds niet slapen.....)

Op het scherm zagen we dat we met een grote boog om Noord-Korea heen vlogen...

Het Nest Hotel zag er op internet goed uit met een zwembad en restaurant en mooie kamers. Bij inchecken kregen we een upgrade naar zeezijde, geweldig! Het uitzicht is wel cool, de vliegtuigen hebben hun aanvliegroute aan deze kant, dus Steve zit alweer te 'spotten'.

We dachten, lekker biertje doen en bij het zwembad zitten!! Nou...... een biertje kost hier al gauw €7,50 en bij het zwembad mogen zitten op een bedje *en ook nog het zwembad in mogen* kwam op zo'n €35 pp.!! Hmmmmm..... Daar had ik dus niet naar gekeken. Gelukkig zijn de 4 flesjes water complimentary en had ik nog wat chips en drop.... Afijn, de rest van de vakantie zal beter gaan maar nu vult het de maag!

Op vrijdag zijn we al vroeg op het vliegveld.... uiteraard ging de self-service check in niet goed bij het paspoort van Steve, dus in de rij bij de servicebalie. De eerste rij van velen, want later bleek dat onze paspoorten en boardingpasses wel 4 keer werd gecheckt! Ze willen zeker weten dat we weer weggaan, lol! Oh, en de powerbanks moesten uit de koffer.... Nu relaxed de Asiana Airlounge in met eten en drinken erbij (eindelijk een lekker koud en gratis biertje)! En het lange wachten kan beginnen.... Het is nu 13:30 en onze vlucht gaat om 19:15. Op deze vlucht van Korean Air zitten we helemaal achterin op een 2-zits!! Het tijdsverschil met Sydney is maar een uurtje, dus de jetlag hebben we al gehad..... Nu alleen de nachtvlucht nog doorkomen....

Tot in Sydney!!